Израиль — государство на юго-западе Азии. На севере граничит с Ливаном и Сирией, на востоке — с Иорданией, а на юге — с Египтом и (через Красное море) с Саудовской Аравией. На западе государство омывается Средиземным морем. Площадь страны составляет 21 643 кв. км.
Израиль отменяет ПЦР-тест для влета в страну с 21 мая.
Для въезда необходимо:
По долготе Израиль делится на три основные региона: прибрежная равнина, горный регион и Иорданская долина.
Прибрежная равнина
Самая западная часть страны, полоса, вытянувшаяся от утесов Рош а-Никра на севере до полуострова Синай на юге. Ширина равнины на севере от 4 до 7 км, но по мере продвижения к югу она достигает 50 км.
Земля прибрежной равнины плодородна; на ее территории имеется несколько источников воды, по ней проходят главные транспортные артерии страны. Прибрежная равнина густо населена, тут находится большинство важнейших городов страны, в том числе – Тель-Авив и Хайфа. С севера на юг долина подразделяется на Галилейскую равнину, Аккскую равнину, равнины Кармеля и Шарона, Средиземноморскую прибрежную равнину, и Южную приморскую равнину. К востоку от прибрежной равнины расположен район невысоких холмов, своего рода промежуточная область между прибрежной равниной и горами.
Горный район
Горный район протянулся от Ливана на севере до Эйлатского залива на юге и располагается между Прибрежной равниной и Иорданской долиной. Его самые высокие вершины – гора Мерон в Галилее (1208 м над уровнем моря), гора Бааль Хацор в Самарии (1016 м) и гора Рамон в Негеве (1037 м над уровнем моря).
Почва горного региона в основном каменистая, и плотность населения тут ниже. Климат в северной части горного региона – средиземноморский, дождливый, в южной – пустынный. Главные горные районы – Галилея на севере, Кармель, холмы Самарии и Иудеи и Негевская возвышенность. Череда горных хребтов и возвышенностей прерывается дважды главными долинами – Изреельской, отделяющей Галилейские горы от холмов Самарии, и Беэршевско-арадским разломом, отделяющим холмы Иудеи от Негевской возвышенности. Восточные склоны холмов Самарии и Иудеи переходят соответственно в Самарийскую и Иудейскую пустыни.
Иорданская долина
Иорданская долина – это разлом, протянувшийся через весь Израиль, от Метулы на севере до Красного моря на юге. Раскол был вызван сейсмическими процессами и является частью Сиро-Африканского разлома, который начинается в районе границы между Сирией и Турцией и заканчивается у берегов реки Замбези в Африке. Иордан, самая большая река Израиля, течет по Иорданской долине, встречая на своем пути два крупнейших озера на территории страны: озеро Кинерет (Галилейское море), главный резервуар пресной воды в Израиле, и соленое Мертвое море, самую низкую точку на планете. С севера на юг Иорданская долина разделяется на долину Хулы, долину Кинерета, долину Мертвого моря и Араву.
Голанские высоты
Гористый район Голан расположен к востоку от реки Иордан. Израильская часть Голанских высот является оконечностью обширной базальтовой равнины, в основном расположенной на территории Сирии. На севере Голанских высот находится гора Хермон - самая высокая точка Израиля (2.224 м над уровнем моря).
Несмотря на малые размеры страны, ее климат и пейзажи разнообразны, и высокая плотность населения не разрушает богатства растительного и животного мира, равно как и многочисленных чудес природы.
Израиль расположен в зоне субтропиков, где есть только два времени года: сухое жаркое лето и холодная и более или менее сырая зима. Тем не менее, с учетом таких общих факторов, как расположение Израиля между морем и пустыней и более локальными влияниями – высота и удаленность от моря, климат Израиля невероятно разнообразен, так что зимой туристы могут выбирать между катанием на горных лыжах на горе Хермон и купанием в теплых водах Эйлатского залива.
Израиль расположен в трех климатических зонах: в большей части Центрального и Северного Израиля преобладает средиземноморский климат, для которого характерны жаркое лето и дождливая зима. На Прибрежной равнине жарко и влажно летом, но приятно зимой, в горах же летом сухо, а зимой бывает довольно холодно. В южной и восточной областях Израиля климат пустынный, там сухо и жарко, дневная и ночная температуры существенно разнятся. Между пустыней и приморским районом – полусухая зона с промежуточным климатом.
Израиль – это страна, где солнце светит ярко. Ровный глубокий загар тут гарантирован, но необходима и соответствующая защита. Основная масса осадков выпадает в Израиле с зимними дождями. Гора Хермон каждый год надевает белую шапку, да и другие вершины тоже порой покрываются снегом. На большей части территории, где климат средиземноморский, выпадает более 400 мм осадков ежегодно, в то время как в пустынных районах – менее 250 мм. Количество осадков в полусухой зоне колеблется между 300 и 400 мм в год. Несмотря на то, что дождливый сезон длится с октября по май, основная масса дождей выпадает с декабря по февраль. Самые жаркие летние месяцы – июль и август.
С сентября по ноябрь и с апреля по июнь в Израиле приятная температура воздуха, дожди редки, так что погода для купания на море и путешествий по пустыне просто идеальная. Туристы, приезжающие в Израиль летом, должны взять с собой легкую одежду и купальные принадлежности. Зимой же рекомендуется запастись теплой одеждой и зонтиками. Зимой в Израиле стоит в основном приятная погода, подходящая для прогулок по стране. И даже если вдруг неожиданно зарядят дожди, от них всегда можно укрыться в Эйлате – приморском городе на южной оконечности страны.
Благодаря тому, что Израиль расположен на перекрестке климатических и географических зон, его флора и фауна невероятно богаты. Его флора насчитывает около 2.380 видов растений, в том числе немалое число эндемических растений, то есть тех, которые можно встретить только в Израиле. По разнообразию флоры Израиль даже превосходит некоторые значительно большие по территории страны.
Наибольшую концентрацию растительного мира можно найти в средиземноморском районе, в основном в форме лесов и подлесков. Основная часть лесов на территории Израиля уничтожена человеком, хотя тут и там встречаются впечатляющие остатки естественных лесов – в горных районах, например, на склонах гор Кармель и Мерон в Галилее. В пустынных районах растительность небогата, хотя и здесь встречаются небольшие островки субтропической растительности, как, например, в Эйн Геди и Иорданской долине. В районах с полусухим климатом встречаются растения, характерные для пустыни и для средиземноморского региона. В Израиле действует несколько ботанических садов, один из них находится на территории Еврейского университета на горе Скопус и посвящен исключительно дикому растительному миру Израиля.
Не менее богат и животный мир Израиля, он включает и некоторые виды, которые происходят из соседних зоогеографических регионов, окружающих страну. Особенно хорошо это заметно на примере насекомых и птиц, хотя рептилии и млекопитающие в Израиле также широко представлены. В Израиле насчитывается около 100 видов диких млекопитающих. Животные, происходящие из более прохладных областей Европы, соседствуют с теми, кто пришли из Аравийской пустыни и Египта и теми, чьи корни в Африке и Индии. Несмотря на то, что многие представители животного мира Израиля принадлежат к числу редких или ночных животных, есть и такие, увидеть которых на лоне природы не составляет большой проблемы – например, горных козлов, даманов, шакалов.
На территории Израиля насчитывается 510 видов птиц, большинство из них – перелетные птицы, которые появляются весной и осенью. Израиль является «бутылочным горлышком», через которое пролегают пути перелетных птиц, ибо эта плодородная полоска земли между морем и пустыней – единственное место, где миллионы птиц могут отдохнуть в своем долгом странствии с севера на юг и с юга на север. За перелетными птицами можно наблюдать в заповеднике А-Хула, в орнитологических центрах кибуцов Кфар Рупин в долине Бейт Шеана и Лотан в Араве, а также в международном исследовательском орнитологическом центре в Эйлате.
Чрезвычайно богат и подводный мир Красного моря, включающий в себя тропических рыб и цветные кораллы. Ознакомиться с ними можно в Эйлате, в подводной обсерватории и в морском музее или, вооружившись снаряжением для подводного плавания (аквалангом или сноркелем – трубкой с маской), самим погрузиться в морскую пучину.
Население Израиля составляет около 6.9 млн. человек.
Наиболее характерная черта населения Израиля – это его разнообразие. Помимо главного критерия разделения населения на евреев (80%) и арабов (20%) есть еще множество других критериев. Так, например, евреи делятся на религиозных и светских, причем последние включают в себя всевозможные общины иммигрантов, которые сохраняют свою особую культуру. Точно также и арабы делятся на мусульман, христиан и друзов. В дополнение к этому в Израиле живут небольшие этнические и религиозные группы, такие, как черкесы и самаритяне, и небольшие христианские общины выходцев из Европы, например, немецкая община "Бейт Эль", обретшая приют в Зихрон Яакове.
Государственными языками в Израиле являются иврит и арабский. Английский – основной язык, используемый для общения со внешним миром. Большинство израильтян владеет английским и, как правило, уличные знаки и надписи продублированы на английском.
Израиль — древняя страна с грандиозными по своей значимости историческими и природными достопримечательностями, родина трех мировых религий, где сегодня органично сочетаются древность и современность.
В крупных городах старые районы с древними храмами и мечетями, всегда оживленными рынками и бедными обветшалыми домами сосуществуют с богатыми современными кварталами широких улиц, небоскребов и причудливых зданий. Наиболее интересны в плане истории и инфраструктуры Иерусалим, Тель-Авив и Яффа, города Хайфа, Эйлат.
Рош ха-Никра – гроты изумительной красоты, место встречи моря и белых скал.
Цфат – город верхней Галилеи, город улочек, сбегающих с вершины горы, город старых синагог и галерей художников, город фестивалей народной музыки и еврейского мистического учения Каббалы.
Баниас – природный заповедник, долина водопадов. Место древнего поклонения языческим богам. Пещерное святилище греческого божества Пана.
Голанские высоты – горное базальтовое плато, возвышающееся над Сирией и побережьем Кинерета. Суровые пейзажи перемежаются горными водопадами, яблоневыми, сливовыми и грушевыми садами, следами древним синагог и крепостей.
Капернаум – рыбацкое поселение, в котором жил, проповедовал и исцелял Иисус. "Его город", прославленный и проклятый Иисусом. Величественная синагога, 4-5 вв., возможно в том месте, где встречались Иисус и его ученики. Католический храм Петра и грекоортодоксальная церковь Двенадцати Апостолов.
Табха – долина "семи источников" у побережья Киннерета. Храм и монастырь бенедиктов "Умножения Хлебов и Рыб". Под алтарем храма скальный выступ: "Менза Кристи" – "Стол Господина". Здесь лежали 5 хлебов и 2 рыбы, которыми Иисус накормил 5 тысяч человек.
Акко – важнейший порт на "Виа Марис" (дорога, связавшая еще в древности Египет и Мессопотамию). Город доминикийцев и Александра Македонского, столица второго королевства крестоносцев, город, не сдавшийся Наполеону.
Гуляя по улицам старого Акко, вы попадете в удивительный мир Средиземноморья с его крикливыми базарами, пропахшими пряностями, кофе и сладким дымком кальяна, где выйдя из мечети Ахмеда Аль Дисау-зара вы вдруг оказываетесь в знаменитой крепости крестоносцев, подземный ход которой выводит вас к сувенирным лавкам и тавернам с терпким запахом моря, специй и рыбы.
Хайфа – город, террасами спускающийся с горы Кармель. Верхняя Хайфа красивая, ухоженная, поражающая обилием зелени и роскошью вилл, спускаясь, меняется на глазах и становится суетливой, кипящей энергией Нижней Хайфой, с ее современным портом, промышленной зоной и множеством маленьких магазинов и кафе с фалафелем и шавермой.
Гордость Хайфы – это духовный центр бахаев всего мира храм на склоне горы, вписанный каскад изумительно красивых персидских садов.
Озеро Кинерет – Галилейское, Тивериадское, Генисаретского море – жемчужина Израиля. Озеро, окаймленное горами Галилейскими и Голанскими, на берегах которого перемежаются финиковые рощи и цитрусовые плантации с современно оборудованными пляжами с водными горками, тишина монастырей с полями киббуцов. И все это озеро Кинерет: "как зеркало Б-га в зеленой оправе".
Киббуцы – уникальный опыт сообщества на основе доброй воли и равенства распределения труда и доходов, радости и горя. Искусственные оазисы, созданные надеждой, потом и любовью к земле.
Тверия – город на берегу Кинерета, названный в честь Марка Тиберия, покровителя Ирода Антиппы, основавшего город. Тверия стала местом успокоения величайших мыслителей и учителей Мэира бааль Нес, рабби Акивы, Йоханана бен Заккаи, Рамбама. Город роскошных гостиниц и студенческих хостелов, город прогулочных катером с ночными дискотеками и ресторанов со знаменитой рыбой "святого Петра", попробовать которую обязан каждый уважающий себя турист в Израиле.
Хамат-Гадер – горячие сероводородные источники у подножья Гланских высот, целебные свойства которых известны с древнейших времен. Сегодня еще и крокодилий питомник, и раскопки терм имского периода, и возможность насладиться лечебным и косметическим массажем.
Ярденит – современное место крещения паломников на реке Иордан.
Бейт Шеан – один из древнейших городов в мире, названный Александром Македонским "Скифополис". Самый большой археологический парк в Израиле: "египетский храм", римская улица Карго, термы, мозаичные полы, храмы и улицы византийского периода. Отреставрированный римский амфитеатр и сегодня принимает гостей.
Назарет – город, из которого благая весть разнеслась всему миру, город "Святого семейства". Современный Храм Благовещения, поражающий своим великолепием, а рядом греко-ортодоксальная церковь "Колодца Девы Марии". Здесь Дева Мария услышала: "Радуйся, Дева!", здесь и сегодня можно набрать святой воды из Колодца Марии для себя и близких.
Меггидо – крупнейший город-врата в Эзраэльскую долину, насчитывающий 24 (!) слоя цивилизаций: крепостная стена и конюшни царя Соломона, описанные в ветхом завете, пилоны царя Ахава. Сложнейшая система водоснабжения крепости. У подножья долина Армагеддон, упоминаемая в Апокалипсисе Иоанна Богослова, где по пророчеству произойдет последняя битва добра со злом.
Циппори – столица Галилеи во времена Иисуса. Раскопки римского и византийского периодов. Красивейшие мозаики, в том числе, "Галилейская Джаконда", взирающая на нас почти 2000 лет.
Кейсария – город-порт, основанный Иродом Великим, и названный в честь императора Цезаря Августа. Резиденция римских прокураторов Иудеи, в том числе и Понтия Пилата. Столица Палестины в византийский период. Здесь, в Кейсарии, содержался 2 года под стражей святой Павел. В Кейсарии была крупнейшая христианская библиотека, а в последствии – первая теологическая школа "отцов церкви". Город-крепость крестоносцев, сохранившаяся крепостная стена которого была заложена Луи IX Святым.
Натания – современный город-курорт на берегу Средиземного моря. Удачное месторасположение делает возможными различные поездки по стране.
Тель Авив – город-символ современного Израиля. Именно в Тель Авиве, как ни в каком ином месте Израиля, ощущается динамизм этой страны, ее внутренняя свобода, готовность к переменам, дружелюбие и веселый нрав ее народа. Город деловых центров и театров, израильской прессы и музеев, представительств политических партий и израильской алмазной биржи. Город, который не спит...
Яффо – один из древнейших городов-портов в морской истории человечества, главные морские врата Иудеи. Отсюда Ковчег спасает от всемирного потопа семью Ноя и "от каждой твари по паре". Здесь останавливался святой Петр у Семена-кожевника и здесь им была воскрешена девица Тавифа. Тихии, уютные улочки реставрированного старого Яффо приглашают зайти в галереи скульпторов, художников, ювелиров, посидеть на открытых террасах ресторанов и кафе, любуясь огнями набережной Тель Авива.
Иорданская долина – живописная долина вдоль русла реки Иордан, связующая озеро Кинерет и Мертвое море.
Иерихон – следы первого оседлого поселения человека на земле. Город, многократно упоминаемый в Ветхом и Новом завете.
Город, разрушенный от звука труб израильтян под предводительством Иисуса Навина.
Руины зимних дворцов царей Хасмонейских и Ирода. Синагога 4-ого века, в которой сохранилась мозаика со словами: "Мир народу Израиля". Монастырь Каронталь на горе Искушения.
Иерусалим – Центр трех мировых религий. Начало Мироздания. Столица Израиля.
Удивительный город удивительной судьбы. Город странный, необъяснимый и прекрасный. Кого-то ведет сюда религиозный трепет, кого-то – любопытство, кого-то – боль и надежда, а кого-то извечный поиск истины.
Вади Кельт – живописное ущелье с крутыми склонами, к которым "прилепился" монастырь Святого Георгия – один из первых монастырей Иудейской пустыни. В природных пещерах вокруг монастыря по сей день живут монахи-отшельники, подражая Илье-пророку, который когда-то провел в этих местах три долгих года.
Вифлеем – город к югу от Иерусалима, место рождения царя Давида. Город, куда на перепись населения идет Иосиф с молодой женой Марией, и где в пещере родился их сын Иисус, со смертью которого меняется ход человеческой истории. Сегодня Вифлеем влечет к себе паломников всего мира возможностью поклониться Храму Рождества, Молочного Гроту, Пастушечьим Полям.
Кумран – древнее еврейское поселение на берегу Мертвого моря у подножья Иудейских гор. Здесь были найдены "свитки Мертвого моря" – главная археологическая находка 20-ого века. Фрагменты свитков хранятся в Музее Израиля в Иерусалиме.
Эйн-Геди – заповедник на месте библейского оазиса в Иудейской пустыне. Пешеходные маршруты к водопадам и горным озерам. Следы земледелия и жилья библейского периода. Киббуц Эйн-Геди в окружении посаженного тропического сада и уникальной коллекции кактусов.
Мертвое море – состав воды Мертвого моря отличает его от всех морей и океанов мира. Это одна из тайн этой земли, разгадки которой ученые не знают. Ответ дает пока только Библия: Мертвое море на месте согрешивших, наказанных огнем и залитых водой Содома и Гомморы. Неразгаданный состав воды делает Мертвое море одним из чудес света. Мало того, что вы можете ходить по этому морю "аки по суху", вы еще и лечитесь, погружаясь в теплую, богатую минералами воду. Тот, кто посетил это место, может похвастать, что ступил на дно мира.
Масада – развалины древней крепости на вершине горы на юго-западе Мертвого моря, построенной Иродом. Крепостные стены, дворцы Ирода, термы, огромные водохранилища, древняя синагога. Место последнего героического сопротивления евреев римлянам во время Иудейской войны.
Негев – горная пустыня, видавшая отары Авраама, Ицхака и Якова. Сегодня современные города, сады и поля, наступающие на пустыню, красивейшие пешеходные маршруты, путешествия на джипах или верблюдах.
Арад – в древности южная граница Иудеи. Сегодня молодой город в пустыне, с удивительным климатом, где прекрасно лечатся легочные заболевания благодаря горному воздуху и близости Мертвого моря.
Мамшит – развалины одного из городов набатеев. Набатеи – народ-загадка, появившийся неизвестно откуда и исчезнувший в истории. Народ, сумевший еще в древности покорить пустыню Негев, проложивший торговые караванные пути от Мертвого моря к Средиземному.
Эйн Авдат – источник на дне одного из каньонов Негева. Панорама живописного ущелья.
Кратер Рамон – "геологическое окно" в недра земли, уникальная возможность проследить за образованием слоев земной коры. Лунный пейзаж, завораживающий своей красотой.
Парк Тимна – заповедник, на территории которого находятся медные копи – место добычи медной руды с 13-14 вв. до н.э. Наскальные рисунки египетского периода, языческий храм богини Хатхор. Скалы пурпурного, кирпичного цвета причудливых форм: "столбы царя Соломона", "арки", "грибы" и "колокола". В парке снимали легендарный фильм "Копи царя Соломона".
Эйлат – город на берегу залива Красного моря, окруженный вздыбленными очертаниями гор Эдом. Синее, синее море, поражающее красками подводного царства, перед богатством которого человеческая фантазия, устыдившись, блекнет. Горы ждут активных любителей природы: джипы, верблюды, горные тропы. Ласковое, чистейшее море принимает всех. Роскошные отели, бассейны, водные лыжи и бананы, водные мотоциклы и парашюты, подводная обсерватория и дельфинариум. Ну, а вечером – рестораны, яхты, пабы, дискотеки, уличные ансамбли и набережная, переливающаяся музыкой и огнями.
